”Det gamla mentalsjukhuset skulle rivas och dumpas som utfyllnad i Vättern. Men hård politisk strid förvandlade den ståtliga 1800-talsbyggnaden Asylen till attraktiva bostäder som vände utvecklingen i den sömniga småstaden Vadstena.– Lägenheterna blev fort upptagna. Plötsligt ville fler och fler flytta till Vadstena! säger Ingemar Lindaräng…
Asylen i sjukhusstaden Vadstena – med sitt gamla centralhospital och sina historiska traditioner inom mentalvården – stod färdig 1895. Byggnaden innebar en utbyggnad av stadens vårdkapacitet och var i själva verket en ombyggnad av ett sockerbruk. Asylen blev en del av Birgittas sjukhus, liksom nunneklostret uppkallat efter Heliga Birgitta, vars reliker som bekant finns i den stora Klosterkyrkan i Vadstena… Här pågick i nästan 80 år det som kallades mentalvård med vårdmetoder som ”långbad”, lobotomi och elchocker.År 1973 upphörde verksamheten. Patienterna hade redan börjat flytta ut och oljekrisen gjorde det nu ohållbart att hålla igång sjukhusanläggningen….
Att Asylen var en byggnad som väckte blandade känslor hos Vadstenaborna gjorde frågan ännu mer komplicerad. ”Varför skulle man bevara all denna mörka stadshistoria, frågade sig många gamla Vadstenabor, som mindes de tröstlösa gråklädda patienterna bakom trädgårdens ståltrådsstängsel…”, skriver exempelvis historikern Sven Hellström i antologin 600 år i Vadstena.
Å andra sidan var Asylen en oupplöslig del av Vadstenas historia. En dominerande arbetsplats som för var och varannan Vadstenabo förknippades med yrkesstolthet, minnen och känslor av skilda slag…Prislappen för ombyggnaden låg på närmare 50 miljoner kronor. Det var stora pengar för en liten kommun.– Att förverkliga det hela var ju lite av ett vågspel. Om ingen hade flyttat in skulle det ha blivit katastrof, konstaterar Ingemar Lindaräng så här i efterhand.Vågspelet gick hem. 1987 började inflyttningen till nya Asylens nu allmännyttiga lägenheter, med restaurang och nytt bibliotek i bottenplanet. Efter arkitektens ritningar fick byggnaden en ny, glasad entré på baksidan med ett sydländskt inspirerat innetorg med palmer, vinrankor och en skulptur…
År 1988 tilldelades omvandlingen av Asylen det internationella arkitekturpriset Europa Nostra. Som sagt, lägenheterna blev snabbt uthyrda och Asylen motorn i en pånyttfödelse och ökad inflyttning till Vadstena. En stad som i kölvattnet på Asylen förverkligat en rad eftersökta bostadsprojekt.”
Texten från artikeln ”Ombyggt mentalsjukhus vände utvecklingen” i Bofast 10/8 2010 Läs också Mentalvården i Vadstena från Robert Ekinges hemsida. På Wikipedia kan du läsa mera om Vadstena Hospital
